شش ابزار، اطلاعاتی در مورد حرکت و جهت هواپیما نسبت به زمین در اختیار خلبانان قرار می‌دهند. این ابزارها به آنها اجازه می‌دهند حتی زمانی که زمین یا افق را نمی‌بینند، با خیال راحت پرواز کنند.
پنل‌های کنترل هواپیما دارای ابزارهایی هستند که به خلبان در حفظ کنترل کمک می‌کنند. استفاده از این ابزارها برای نظارت بر موقعیت هواپیما، به جای استفاده از منابع بصری خارجی، به عنوان پرواز با ابزار وضعیت شناخته می‌شود. همه هواپیماها شش ابزار اساسی دارند: نشانگر سرعت هوا، نشانگر وضعیت، ارتفاع‌سنج، هماهنگ‌کننده چرخش، نشانگر جهت و نشانگر سرعت عمودی.
برای جمع‌آوری اطلاعات فشار هوا، برخی از ابزارها به دستگاهی به نام لوله پیتوت-استاتیک متکی هستند که روی دماغه هواپیما یا لبه جلویی بال نصب می‌شود.
لوله رو به جلو است و فشار جریان هوای ورودی را حس می‌کند. این به اصطلاح فشار کل (یا فشار ضربه‌ای) با سرعت هواپیما در هوا تغییر می‌کند. از طریق سوراخ‌هایی در کنار لوله، حسگر دیگری فشار اتمسفر محلی یا فشار استاتیک را اندازه‌گیری می‌کند. فشار استاتیک با بالا رفتن شما کاهش می‌یابد. ارتفاع‌سنج، نشانگر سرعت هوا و نشانگر سرعت عمودی همگی به لوله پیتوت-استاتیک متکی هستند.
ژیروسکوپ یک چرخ با سرعت چرخش بالا است که بر روی مجموعه‌ای از مفصل‌های گردان (گیمبال) نصب شده است که به آن اجازه چرخش می‌دهد. پس از شروع حرکت، چرخ تمایل دارد جهت خود را حفظ کند، صرف نظر از اینکه محفظه‌ای که در آن نصب شده است چگونه کج می‌شود. یک ژیروسکوپ درون یک ابزار می‌تواند یک صفحه مرجع ثابت فراهم کند که با غلتیدن، شیب یا انحراف هواپیما تغییر نمی‌کند. نشانگر سمت، نشانگر وضعیت و هماهنگ‌کننده چرخش به ژیروسکوپ‌ها متکی هستند.